L'adoption, c'est la rencontre de deux histoires, mais c'est surtout un acte qui crée un lien de filiation soumis à diverses conditions et démarches préalables.
En France, l'adoption peut être demandée par toute personne âgée de plus de 28 ans ou par 2 époux mariés depuis plus de 2 ans ou âgés tous les deux de plus de 28 ans (article 343 du code civil).
Lorsqu'elle est mariée, la personne âgée de plus de 28 ans faisant une demande d'adoption doit avoir le consentement de son conjoint si celui-ci ne désire pas lui-même adopter l'enfant (art. 343-1 du code civil). La condition d'âge n'est pas exigée lorsque l'adopté est l'enfant du conjoint (art. 343-2 du code civil).
Le concubinage et le PACS ne sont pas reconnus, les deux partenaires ne peuvent pas adopter ensemble un enfant, l'agrément sera délivré à l'une des deux personnes.
La différence d'âge entre adoptant et adopté doit être d'au moins 15 ans. Elle est ramenée à 10 ans lorsque l'adopté est l'enfant du conjoint. Mais le juge peut, s'il l'estime justifié, prononcer l'adoption lorsque la différence d'âge est inférieure (art. 344 du code civil).
Il n'y a pas de condition d'âge maximum pour effectuer une demande d'agrément en vue d'adoption, toutefois les candidats devront prendre en compte la réalité de l'adoption, sachant que les enfants confiés en vue d'adoption sont actuellement plus âgés et que des conditions d'âge sont imposées par les pays pour les candidats.
Il faut être titulaire d'un agrément pour adopter un pupille de l'État ou un enfant étranger (art. 353-1 du code civil).