Dès les débuts de la Révolution, l'idée d'un nouveau découpage administratif simplifié est largement débattu.
Le 15 janvier 1790, l'Assemblée constituante décrète la division du royaume en 83 départements.
Un territoire est né : sa taille a été déterminée de sorte qu'un habitant de la contrée la plus éloignée ne mette pas plus d'un jour pour se rendre à son chef-lieu !
L'administration départementale est confiée au Conseil Général.
Dans le Bas-Rhin, la séance préliminaire du Conseil Général a lieu le 8 juillet 1790 dans l'hôtel de l'Intendance.
La première séance de l'assemblée départementale a lieu le 3 novembre 1790.
Malheureusement, la guerre et la Terreur ont raison de l'institution qui est dissoute en 1793.
Ses attributions (bien public, forêts et travaux publics) sont confiées aux administrations centrales des départements.